살구꽃이 피면

인간 광우병을 조심하자

광우병이 의심되는 소를 잡아서 먹는다. 만약 그 소가 광우병에 걸렸다면 그 소를 먹은 사람은 인간광우병에 걸릴 위험이 높다. 그런데도 사람들은 설마 내가 광우병에 걸리겠느냐며 쇠고기를 먹는다. 물론 쇠고기를 먹은 사람 모두 광우병에 걸리는 것은 아니다. 그러나 인간광우병에 걸리면 치사율이 100%다.

네이버 백과사전에는 이렇게 나와 있다.

인간광우병 [人間狂牛病, v. Creutzfeldt-Jakob disease] 은 광우병이 사람에게 전염된 '변종 크로이츠펠트 야곱병'(vCJD)을 일컫는 말이다. 광우병에 걸린 소의 고기를 먹은 사람에게 나타나는 병이며, 광우병과 마찬가지로 뇌의 단백질 이상으로 신경세포가 죽어 스펀지처럼 뇌에 구멍이 뚫려 결국 사망하게 된다. 전염인자인 프리온(Prion)에 의해 발병하며, 전염된다. 환자는 감염 초기에 기억력 감퇴와 감각 부조화 등의 증세를 보이고, 이후 평형감각 둔화와 치매로 발전하며, 결국 움직이거나 말도 하지 못하다가 사망하게 된다.

1986년 처음 발견된 이후 빠르게 확산되었고, 1988년에는 사람에게 전염될 수 있다는 사실이 밝혀졌다. 그후 1995년 영국에서 19세의 청년이 이 병으로 사망하기에 이르렀으며, 2008년 4월에 미국 버지니아주에서 아레사 빈슨이라는 여성이 사망했다.

잠복기가 10~40년으로 긴 데다 확실한 진단을 위해서는 뇌조직을 떼어내야 하기 때문에 진단을 내리기가 어렵다. 일반적인 소독법으로는 파괴되지 않으며, 식품뿐 아니라 수혈과 장기이식을 통해서도 감염될 수 있다. 일단 발병하면 3개월에서 1년 안에 죽게 되는 치명적 질환이다. 세계보건기구(WHO)는 인간광우병이 21세기에 가장 위험한 전염병이 될 수 있다고 경고하기도 하였다.

수학여행을 다녀와서

2008년 4월 21일 월요일. 설레는 마음으로 수학여행 버스에 오르는 아이들은 들떠있다. 나야 제주도를 여러 번 가보았지만, 처음 가보는 아이들이 많아서인지 버스가 들썩인다.

처음 들른 곳은 반남고분군. 마한시대 고분들이 줄지어 누워 있는 곳. 그냥 고분만 눈으로 한 번 휙 둘러보고 떠나야 하는 아쉬움. 박물관에 들러서 마한의 문화를 확인해야 하는데...... 아쉽게도 버스는 시동을 걸고 아이들을 기다린다. 빨간색 깃발이 펄럭이고 버스는 영암 도기문화센터로 달린다. 차창으로 보이는 돌멩이 산, 월출산. 월출산을 끼고 버스는 달린다. 시골풍경은 한가롭기만 한데 아이들은 마냥 신이 났다. 여행을 떠나는 것은 언제나 신이 난다. 일상을 벗어나 자유롭게 떠난다는 것은 무엇과도 바꿀 수 없는 것이다.

영암도기문화센터에서 학예사가 아이들에게 무엇인사를 설명하려 한다. 하지만 아이들은 들으려고 하질 않는다. 몇 차례 악을 쓰고 호루라기를 불고 나서야 진정이 되었고 학예사의 안내에 따라 문화센터 안 전시실을 둘러본다. 눈 깜짝할 사이에 전시실을 빠져나오는 아이들은 무엇을 보고 느꼈을까? 이제 왕인박사 유적지를 가야 한다. 좁다란 마을길을 지나서 조금 걸어가자 잘 정돈 된 왕인박사 유적지가 보인다. 눈이 아프게 철쭉이 피어 있고 왕벚꽃 꽃송이가 무거워 보인다. 우루루 몰려가는 아이들이 왕인박사에 대해서 관심이나 갖고 있을까? 아이들을 따라서 왕인묘까지 가서 왕인박사의 영정을 본다. 인자한 모습이 상상대로다. 전시관을 들러서 왕인박사의 흔적을 확인하고 기념관을 끝으로 주차장으로 가는데 뒷꼭지가 가렵다. 수박겉핥기식으로 지나가는 수학여행단 버스가 목포자연사박물관을 향해 출발한다.

목포자연사 박물관 주차장 공원에서 점심을 먹는다. 집사람이 싸준 점심이다. 어젯밤에 잠도 안자고 싸준 점심이라 맛있다. 여러 선생님들도 맛있게 점심을 먹는다. 흐뭇하다. 배가 부르게 밥을 먹었는데도 밥과 반찬이 남는다. 배에서 간식으로 먹기로 하고 챙겨서 1호차 짐칸에 넣어두었다. 버스는 목포항 여객터미널로 향했고 채 5분도 안돼서 아이들을 내려놓는다. 여객선 터미널에서 잠시 대기하다가 카페리 레인보우호에 몸을 실었다. 아이들이 다섯 시간 동안 머물 객실에 들어가 보았더니 냄새가 심하고 체온으로 인해 선실이 무덥고 답답하다. 아이들이 무사히 제주항까지 갈 수 있을지 걱정이다. 2등 객실에 올라가서 점심 남은 것을 챙겼는지 학년부장선생에게 물어보니 챙기지 못했다고 한다. 섭섭했다. 밥을 맛있게 먹고 나서 금방 잊어버리다니...... 학년부장이 행정실장에게 얘기해서 도시락을 찾아놓으라고 했단다. 맛있는 약식은 학교에 남아 있는 선생님들이 드시겠지...... 레인보우호는 서남해의 섬을 잘도 헤치고 제주를 찾아서 바다를 가른다. 아이들은 쉴새없이 선실과 갑판을 드나들며 매점에서 음식을 사먹는다. 배는 밤 7시 30분이 되어서야 제주항에 닿았다. 사다리를 통해서 한 줄로 사람들이 내린다. 20분이 넘게 걸린다. 거의 8시가 되어서야 우리를 실은 버스는 서귀포시 남원 큰엉 해안 경승지에 있는 금호리조트를 향해 어둠속을 달린다. 숙소에 도착하자마자 꿀맛 같은 저녁을 뚝딱 해치운다. 피곤이 밀려온다. 아이들은 저녁을 먹고 끼리끼리 노느라고 밤이 짧은 지 새벽 4시가 되어도 깔깔거리는 웃음소리가 끊이지 않는다.

다음날 무거운 눈꺼풀을 억지로 밀어올리며 눈을 떴다. 아침도 거른 채 정방폭포로 향했다. 아이들을 계단으로 내려보내고 나서 폭포를 줌으로 당겨 사진을 몇 장 찍었다. 그리고 폭포 위쪽 매점에서 커피 한 잔과 달걀 하나로 허기를 달랜 뒤 제주미니미니랜드로 달린다. 졸음이 쏟아진다. 소인국 입구에서 아이들을 지킨다. 금방 휘휘 둘러보고 나오는 학생들이 있다. 그리고는 바로 근처에 있는 산굼부리 분화구로 달려간다. 부지런히 걸어서 분화구를 바라본다. 깊이 패인 분화구 속에 온갖 식물들이 자라고 있다. 구상나무 꽃이 독특해서 카메라에 담는다. 그리고 입구로 내려오니까 군것질하는 다수의 아이들이 보인다. 출발, 일출랜드로! 미천굴과 아열대식물을 보고 와야 할 아이들이 입구에 서성이며 퇴장을 하려고 한다. 입장료가 3,000원인데 하나도 아깝지 않은 모양이다. 몇 몇 아이들을 돌려세워서 더 둘러보라고 이야기하면서도 씁쓸하다. 이제는 점심을 먹고 기분 전환을 할 시간이다.

성읍민속마을에 있는 큰하르방 식당에서 흑돼지 볶음을 반찬으로 허기진 배를 채운다. 마침 조껍데기 술이 있어 몇 잔을 비우니 얼굴이 화끈거린다. 포만감으로 그득해진 배를 쓸며 몽골리안 마상쇼 공연장으로 이동한다. 공연 시작부터 낯선 몽골의 악기연주가 마상쇼가 심상치 않을 것임을 예고한다. 화려한 동작으로 말을 타고 내리는 몽골인들의 모습을 보면서 칭기스 칸의 후예답다는 생각을 한다. 저렇게 말을 자유자재로 탈 수 있다니 그저 놀라울 따름이다.

이제 성산일출봉을 찾아갈 차례다. 주차장에 내려서부터 아이들은 일출봉을 쳐다보지 않는다. 패밀리마트 주변에 아이들이 몰려 있다. 아이들에게 일출봉 정상은 없는 모양이다. 계단을 놔두고 경사진 잔디밭으로 통행하는 아이들을 지도하다보니 이동할 시간이 되었다. 나도 일출봉 정상에서 시원한 태평양 바닷바람을 쐬고 싶었지만 다음 기회로 미루었다. 이제 오늘 마지막 여행지, 섭지코지로 간다. 영화 ‘올인’의 촬영지로 유명한 곳이다. 입구에서 차가 막힌다. 공사중이다. 묘하게 생긴 집들을 짓느라고 어지럽다. 수학여행단을 실은 버스가 꽁무니를 바다에 대고 주차하느라 정신이 없다. 아이들은 언덕으로 올라갈 생각도 않고 차안으로만 들어오려고 한다. 섭지코지의 아름다운 풍광도 아이들에겐 돼지목에 걸린 진주목걸이인 모양이다. 차는 숙소인 금호리조트로 달린다. 숙소에 도착하자마자 바로 밥상을 받는 아이들. 하루 종일 먹어도 먹어도 배가 고픈 모양이다. 여덟 시부터 레크리에이션. 아이들의 환호성이 숙소를 떠들썩하게 한다. 노는 데는 일가견이 있다. 역시 아이들이다. 밤 열시까지 놀던 아이들은 일단 숙소로 들어갔다. 이 아이들이 제때에 잠을 잘 것인가? 아니나 다를까 새벽 4시까지도 잠을 안 자는 아이들이 있다. 겨우 눈을 붙이고 나니 아침이다.

이제는 짐을 정리해서 공항으로 가면 된다. 제주민속자연사박물관을 그냥 시늉으로만 둘러본다. 주차장으로 달려가보니 우리 반 차만 남아 있다. 쇼핑센터로 차가 달린다. 드디어 제주공항. 탑승권을 나눠주고 화물을 부치고 11시 30분에 탑승하여 광주공항에 내리니 12시 15분이다. 서둘러 짐을 찾아서 택시를 타고 학교로 달렸다. 피곤하다. 자동차에 가방을 싣고는 바로 집으로 향했다. 그리운 집.

집에 도착해서 밥 한 술을 뜨고는 곧바로 잠을 청했다. 눈을 떠보니 밤이었다. 머리가 빙빙 돈다. 꿈 같은 수학여행 인솔이었다.

-별똥별

오늘 아침의 망상

오늘은 무슨 일이 일어날까? 날마다 사건이나 사고로 얼룩이 지는 세상을 보면서 걱정을 한다. 물론 뉴스를 보거나 듣지 않으면 좋지 않은 소식을 모를 수는 있다. 그러나 그게 어디 쉬운가? 깊은 산속에 처박혀 살지 않는다면. 서해안 기름유출, 이천 냉동창고 화재, 숭례문 방화사건, 횡령, 불법으로 비자금을 조성한 재벌기업, 사기, 폭력, 전쟁, 가뭄, 태풍, 해일, 토네이도, 지진, 출교, 퇴학, 평가, 불황, 부실대출, 교통체증, 귀경전쟁, 영어몰입교육, 병역비리... 상큼한 말보다는 머리를 아프게 하는 말들이 넘쳐난다.

우승, 4강 진출, 예선통과, 봄, 꽃, 나무, 희망, 고향, 바다, 하늘, 시내, 바람, 향기, 친구, 사랑, 행운, 구원, 베풂, 기다림, 짝사랑, 기대, 애인, 공동체, 섬, 개펄, 어린이, 결혼, 양보... 이런 좋은 단어들이 넘쳐나는 신문을 보고 싶다.

대학등록금 무료, 무상치료 병원, 아파트 무상지급, 음식물 무료 지급, 무상, 무료라는 단어가 떠오른다.

서열 없는 대학, 턱이 없는 학교, 턱이 낮은 관공서, 이웃집 아저씨 같은 대통령, 등을 긁어주는 국회의원, 담이 없는 집, 거지 없는 사회, 실업수당이 더 많은 나라, 교양이 있으면 교양수당을 주는 사회, 너나없이 시를 쓰고 시를 외우는 사회.

음식을 먹지 않아도 배가 부르는 나라, 배가 나온 사람이 없는 사회, 환경을 오염시키지 않는 에너지만 쓰는 사회.

연필만 잡으면 저절로 머릿속의 생각이나 시가 써지는 그런 세상이 온다면 좋겠다. 그랬으면 좋겠다.

처녀 총각이 손만 잡아도 2세들이 저절로 태어나는 세상, 늙어도 늙어도 서럽지 않은 세상, 학생들이 선생님의 말씀을 하나도 놓치지 않으려고 눈을 부릅뜨고 귀를 쫑긋 세우는 학교, 베풀지 못해 안달하는 부자들이 넘쳐나는 세상, 남을 험담하는 사람이 없는 세상, 그런 세상을 꿈꾼다.